Der Ostkuckuck ( Cuculus canorus ) ist ein mittelgroßer Vogel, der einigen kleinen Raubvögeln ähnelt. Es gehört zur Ordnung der Cuculiformes. Sein Lied, das ihm seinen Namen gibt, ist im Frühjahr auf dem Land, aber auch in Stadtgärten bekannt.
Wie erkennt man eine Kuckucksuhr?
Der Kuckuck ist ein Klettervogel von der Größe einer Turteltaube. Das Männchen hat eine graue Farbe an Kopf, Hals und Brust. Die Unterteile sind weiß mit dünnen schwarzen Streifen. Der Kuckuck hat einen langen, abgerundeten dunkelgrauen bis schwarzen Schwanz mit weißen Flecken. Die Flügel sind lang und dunkelgrau. Die Augen des Kuckucks sind braun, umgeben von einem gelben Kreis. Die Beine sind kurz und gelb. Der weibliche Kuckuck ähnelt dem männlichen, aber seine Farbe kann braun oder hellbraun sein.
Kuckucksruf und Lied
Der Kuckuck ist sehr erkennbar an seinem typischen lauten und klaren Schrei, der ihm seinen Namen gibt und weit trägt. Es singt hauptsächlich während der Brutzeit ab Anfang April, um Weibchen anzulocken.
Der Lebensraum des Kuckucks
Der Kuckuck passt sich verschiedenen Umgebungen an. Es ist in Europa, Asien und Afrika präsent. Es ist ein einsamer Zugvogel, der im Winter nach Süden geht. Der Kuckuck lebt am Rande von Wäldern, auf Lichtungen, in Anbauflächen mit Bäumen und Sträuchern. Es schätzt offene Gebiete mit Dickicht, Hecken und hellem Wald.
Den Kuckuck füttern
Der Kuckuck ernährt sich hauptsächlich von Insekten und ihren Larven, insbesondere von haarigen Raupen wie Kiefernprozessionsraupen. Es frisst auch Libellen, Heuschrecken und Käfer. Der Kuckuck schätzt auch die Eier und Küken von Sperlingsvögeln, sehr häufigen kleinen Vögeln.
Kuckucksreproduktion
Der männliche und der weibliche Kuckuck leben nur während der Brutzeit im Frühjahr zusammen. Das Männchen zieht das Weibchen mit seinem sehr erkennbaren Ruf an und zeigt, indem es seinen langen Schwanz spreizt und schwankt. Kurz vor der Kopulation präsentiert der männliche Kuckuck dem Weibchen einen Grashalm oder einen kleinen Ast.
Die Besonderheit des Kuckucks ist, dass er kein Nest baut, um seine Eier auszubrüten: Das Weibchen liegt im Nest eines anderen Vogels , wenn der Inkubator dieses Nestes fehlt. Sie legt dort ein Ei ab, dessen Schale das Aussehen und die Größe derjenigen annimmt, die bereits im Nest vorhanden sind. Die Inkubationszeit liegt zwischen 11 und 12 Tagen. Sobald der junge Kuckuck aus seinem Ei kommt, leert er das Nest seiner anderen Eier und sogar der bereits vorhandenen Küken und wird in den ersten 6 Tagen von seinen Pflegevögeln erwärmt, um das Nest nach 12 bis 13 Tagen zu verlassen.
Ist der Kuckuck nützlich oder schädlich für den Garten?
Durch seine Nahrung ist der Kuckuck besonders im Garten sehr nützlich, um die Prozessionsraupen der Kiefer zu beseitigen, die sehr schwer zu beseitigen sind und die Nadelbäume, insbesondere die jüngsten, insbesondere die österreichische Schwarzkiefer, angreifen und schwächen. Laricio aus Korsika, Salzman, See-, Wald- oder Aleppokiefer, weit verbreitet in unseren Gärten.
(Bildnachweis: Foto Nr. 2 von Philomin Briot und Foto Nr. 3 von André Labetaa)